고물가 시대 생존법

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고물가 시대 생존법: 물가보다 빠르게 사는 지혜

2025년, 우리는 또 한 번 ‘고물가 시대’라는 말의 무게를 실감하고 있다. 통계청 자료에 따르면 올해 소비자물가지수는 전년 대비 3.4% 상승했고, 체감 물가는 그 이상이다. 식료품, 공공요금, 주거비 등 생활 전반에 걸쳐 가격이 오르면서 많은 가계가 허리띠를 졸라매고 있다. 물가는 오르는데 소득은 정체되거나 오히려 줄어드는 상황. 이런 시대에는 단순한 절약을 넘어, 전략적인 생존법이 필요하다.

첫째, 지출 구조를 ‘다이어트’하자. 고물가 시기에는 ‘얼마를 쓰는가’보다 ‘어디에 쓰는가’가 더 중요해진다. 매달 고정적으로 나가는 지출부터 점검해보자. 통신비, 구독 서비스, 보험료 등은 불필요한 중복이 없는지 체크하고, 알뜰폰 전환이나 보험 리모델링을 통해 절감할 수 있다. 소소하지만 누적되면 큰 금액이 되는 지출을 줄이는 것만으로도 월 10~20만 원의 여유를 만들 수 있다.


둘째, 식비를 똑똑하게 줄이자. 고물가 시대에 가장 크게 체감되는 항목 중 하나는 식비다. 외식, 배달, 간편식 소비가 많은 1인 가구는 특히 영향을 많이 받는다. 장보기 전에 간단한 식단 계획을 세우고, 냉장고에 있는 재료를 최대한 활용하는 ‘냉장고 파먹기’ 습관을 들이면 음식물 쓰레기를 줄이고 지출도 낮출 수 있다. 마트보다 전통시장, 온라인 공동구매, 로컬푸드 매장을 활용하면 단가도 낮추고 신선한 식재료를 확보할 수 있다.


셋째, ‘소비’보다 ‘관리’가 우선이다. 대부분의 가계는 돈이 부족해서가 아니라, 관리되지 않아서 불안한 경우가 많다. 가계부 앱이나 금융 통합 관리 서비스를 이용해 소득과 지출을 정리하고, 월별 예산을 세워 실천해보자. 이렇게 가시화된 데이터는 소비 습관을 객관적으로 돌아보게 해주며, ‘불필요한 소비’를 줄이는 데 효과적이다.


넷째, 정부와 지자체의 지원제도를 적극 활용하자. 고물가 대응을 위해 정부는 에너지 바우처, 농수산물 할인 쿠폰, 긴급복지 지원 등 다양한 정책을 운영하고 있다. 자신이 해당되는지 확인하고, 신청 가능한 항목은 적극적으로 활용하는 것이 현명하다. 청년층이나 취약계층을 위한 주거·교육·교통 지원도 놓치지 말자. 세금을 내는 국민이라면, 필요한 혜택은 합리적으로 누리는 것이 당연한 권리다.


다섯째, 소득의 ‘다각화’를 고민할 시기다. 지출만 줄이는 데는 한계가 있다. 퇴근 후 부업, 주말 프리랜서 활동, 중고 거래, 재능 판매 플랫폼 활용 등 나의 시간과 기술을 활용할 수 있는 새로운 수입원을 탐색해보자. 최근에는 디지털 플랫폼을 활용한 소소한 부수입 모델이 다양하게 등장하고 있어 접근 장벽도 낮다.


마지막으로, ‘가치소비’에 집중하자. 고물가 시대에는 모든 소비를 참는 것보다, 정말 필요한 곳에 가치 있는 소비를 하는 것이 더 현명하다. 질 좋은 물건을 오래 쓰고, 필요 없는 소비에는 단호해지는 태도가 중요하다. '싼 게 비지떡'이라는 말은 고물가 시대에 더 깊은 의미를 가진다. 현명한 소비자는 가격보다 ‘가성비’를, 즉 장기적인 효율을 기준으로 판단한다.


고물가 시대는 누구에게나 버겁지만, 동시에 ‘돈을 어떻게 쓰고, 얼마나 잘 아끼는가’에 따라 삶의 질이 달라질 수 있는 기회이기도 하다. 중요한 것은 위기 속에서도 흔들리지 않고 자신만의 생활 방식을 설계하는 것이다. 물가보다 빠르게 움직이는 지혜가, 바로 이 시대를 살아내는 생존 전략이다.